জাপানের টোকিও মহানগর এলাকার হিনোতে তামা জুওলজিক্যাল পার্কে এক সপ্তাহের মধ্যে তিনটি সিংহীর মৃত্যু হয়েছে।
তিন বছর বয়সী মুগি ২৮ জুলাই, ১১ বছর বয়সী ইচিগো ৩১ জুলাই এবং ১৫ বছর বয়সী লুয়েনা ২ আগস্ট মারা যায়।
চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানায়, প্রাণীগুলোর মধ্যে ক্লান্তি, ক্ষুধামন্দা এবং অন্যান্য স্বাস্থ্যসমস্যা দেখা দিয়েছিল।
মুগি অসুস্থ হওয়ার পর কর্মীরা তাকে ঠান্ডা রাখতে বাতাস ও পানির ব্যবস্থা করেন এবং স্যালাইন, ওষুধ ও ভিটামিন দেন।
তিনটি সিংহীর ময়নাতদন্তে শরীরে পানিশূন্যতা ও অঙ্গ বিকলের লক্ষণ পাওয়া গেছে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
চূড়ান্ত ময়নাতদন্তের প্রতিবেদন তখনও বাকি ছিল; প্রাথমিক লক্ষণগুলো তীব্র গরমের প্রভাবের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
চিড়িয়াখানার মুখপাত্র মিওয়া কোসাকা বলেন, গত বছরও গরম ছিল, তবে সিংহদের মধ্যে এমন অসুস্থতা দেখা যায়নি।
অসুস্থ সিংহের সংখ্যা নিয়ে ভিন্ন তথ্য রয়েছে: কর্তৃপক্ষের এক বিবৃতিতে তিনটি সিংহ তখন দাঁড়াতে পারছিল না এবং চারটির অবস্থার উন্নতির কথা বলা হয়েছে, আর অন্য বিবরণে ১০টি সিংহকে চিকিৎসা দেওয়ার কথা রয়েছে।
কর্তৃপক্ষ জানায়, সুস্থ ও চিকিৎসাধীন সিংহগুলোকে বহনযোগ্য শীতাতপনিয়ন্ত্রক ও বড় ফ্যানের ব্যবস্থা থাকা স্থানে রাখার পরিকল্পনা করা হয়েছে।
সিংহ অসুস্থ হওয়ার পর চিড়িয়াখানাটি সিংহ প্রদর্শনী ও লায়ন বাস সেবা সাময়িকভাবে বন্ধ করে।
জাপানের বিভিন্ন এলাকায় তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি ওঠার মধ্যে ঘটনাটি ঘটেছে।